コンシェルジュデスクでハローキティ新幹線を調べてもらった　ハローキティ新幹線は2号車自由席がおすすめ

ハローキティ新幹線とは？

2018年6月30日（土）にJR西日本がサンリオの人気キャラクター「ハローキティ」をデザインした「ハローキティ新幹線」の運行が開始した。

車両がハローキティデザインとなっており、さらにカフェやショップが併設されている。500系の「こだま」となっているため、急いで乗るための新幹線ではない。この車両に仕事で乗ることは少ないのではないだろうか。

ハローキティ新幹線は非常に気になっていたが、運行区間が新大阪～博多間となっており、東京都在住の筆者にとってはなかなか乗車する機会がなかった。

今回、アメックスのフリーステイ・ギフトを利用して姫路の旅行を計画。新大阪から姫路の区間をハローキティ新幹線で乗車することにした。

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ハローキティ新幹線の運行日・運行区間は？　2号車自由席がおすすめ

まず、ある程度自分で調べておいた。期間中は「こだま730号」と「こだま741号」のみ。こだま730号は博多6:42発 - 新大阪11:13着。こだま741号は11:29発 - 博多15:38着となる。1日1往復が基本だ。

毎日運行しているわけではなく、1ヵ月に3日程度の運休日があるため、時間だけでなく運休日も確認しなければならない。2019年3月11日～13日と23日、2019年4月2日～4日、23日～25日、5月20日～22日、6月12日～14日が運休日となっている。2019年7月以降は未定となっているため、夏休みなどに乗車する場合は定期的にwebサイトを確認すると良いだろう。

車両デザインを見る限り、先頭車両1・8号車と2号車だけがハローキティデザインとなっているようだが、指定席などがわからないため、コンシェルジュデスクで新幹線のチケットを取ってもらいながら詳細を調べてもらうことにした。

コンシェルジュデスクに電話して「○月△日の11:29新大阪の新幹線チケット手配お願いします」と伝える。コンシェルジュデスクでは「□時頃の新幹線」と依頼することが多いが、ピンポイントで依頼したためかちょっと戸惑っている感じはした。

調べてもらっているときに担当者も気がついたようで、「特別デザインの新幹線ですね」と言う事で、「指定席で一番1号車に近い座席」の依頼をしたところ、「デザインなどをJR西日本に電話で確認します」とのこと。

4号車からが指定席になっており、新大阪から姫路の区間は約30分程度と言う事を考えると、「4号車の指定席を取っても、ほぼ座ることがないのでは？」と言う提案で、結局区間の自由席を手配してもらうことに。さらに「座席なども飾られているのは2号車で、それ以外は普通の座席のようです」との事だったため、最悪30分立って乗っても大丈夫だろうと考えて自由席で乗車することに。