クレジットカードのランクには、「一般カード」「ゴールドカード」「プラチナカード」「ブラックカード」が存在する。「プラチナカード」や「ブラックカード」は、24時間対応のコンシェルジュサービスや、2名以上の予約で1名分が無料になるグルメベネフィットなど、様々な特典が付いている。このプラチナカードやブラックカードの特典は、大きく分けて2つとなる。国際ブランド自体が提供しているサービスと、発行企業が提供しているサービスだ。国際ブランド自体が提供しているのは、Visaの場合は「Visaプラチナ」、MasterCardの場合は「Taste of Premium」となる。
例えば、「三井住友プラチナカード」の場合、Visaブランドを申し込むと、三井住友カードが提供しているコンシェルジュサービスなどとは別に「Visaプラチナクラブ」の利用も可能となる。MasterCardブランドを申し込むと「Taste of Premium」の利用も可能になるという具合だ。
ただし、「三井住友プラチナカード」の場合は、年会費5万円＋税に加え5,000円＋税を支払うことで、VisaブランドとMasterCardブランドの2枚保有することが可能だ。そのため、「Visaプラチナクラブ」と「Taste of Premium」の2つのサービスを利用することが可能となる（「最大還元率1.8％の「三井住友プラチナカード」は年会費に5,000円追加すると○○カードも手に入る」参照）。
この「Visaプラチナ」や「Taste of Premium」のサービスを受けるには、それぞれのブランドが指定するクレジットカードが必要だ。「Visaプラチナ」の場合は年会費2万円＋税の「エポスプラチナカード」や年会費35,000円＋税の「シティ プラチナカード」等を保有していることが条件。「Taste of Premium」の場合は「チタンMasterCard」以上の「プラチナMasterCard」「ワールドMasterCard」となる。ちなみに、チタンMasterCardの場合は、国際線手荷物無料配達サービスは受けられないため、すべてのサービスを受けるには「プラチナMasterCard」または「ワールドMasterCard」が必要だ。
プラチナMasterCardの対象カードは年会費5万円＋税の「三井住友プラチナカード」と年会費31,500円の「SBIプラチナカード」だけとなる。ワールドMasterCardはどうだろうか。一番有名な「ワールド」カードは年会費157,500円の「SBIワールドカード」だろう。SBIカードが発行するブラックカードとなる（「機能重視の「SBIレギュラーカード」 意外と便利な6つの特徴 「au WALLETカード」へのチャージでポイントが貯まる」参照）。しかし、他にも2つのワールドMasterCardが存在する、年会費2万円＋税の「ポルシェカード」と年会費12,000円＋税の「シティ リワード ワールド カード」だ。ポルシェカードの場合は、ポルシェオーナーのみ申し込み可能となっているため、一番簡単にワールドMasterCardを入手する方法は「シティ リワード ワールド カード」を申し込むことだろう。
「シティ リワード ワールド カード」は100円につきシティ リワードポイントが3ポイント付与され、年間100万円以上利用すると6,000ポイントのボーナスポイントも獲得できる。シティ リワードポイントの1ポイントの価値としては0.4円相当のため、還元率も1.2％以上となかなかだろう。さらに、入会の目安としては、「25歳以上 年収400万円以上」となっているため、インビテーションが必須の「SBIワールドカード」やポルシェオーナーのみ申込可能な「ポルシェカード」よりは一気に申し込みのハードルが下がる。
では、Taste of Premiumの特典をいくつか紹介しよう。
- 国際線手荷物無料宅配 ... 成田空港・羽田空港国際線ターミナル等に3個まで無料で配送可能（プラチナ以上）
- 会員制ゴルフクラブアクセス ... ビジターだけでは予約できない名門ゴルフ場の予約手配（チタン以上）
- スパ・高級旅館・国内ホテル・海外ホテル優待 ... 割引価格での提供（ゴールド以上）
- レストラン優待 ... 国内50店舗のレストランで2人以上の利用で1人分のコース料理無料（ゴールド以上）
年会費12,000円＋税というゴールドカードの年会費程度の「シティ リワード ワールド カード」でも、一般的なプラチナカードレベルのサービスを受けられるということがわかるだろう。
もし、国際線手荷物無料宅配サービスを利用しない場合は、チタンMasterCardでも十分ということだ。日本で発行されているチタンMasterCardは1種類のみ。年会費3,000円＋税の「シティ リワードカード」だ。ポイントとしては100円につきシティ リワードポイントが2ポイント、年間50万円以上の利用で2,500ポイントと、「シティ リワード ワールド カード」よりも下がるが、十分魅力的なカードだ。入会目安も「22歳以上 年収200万円以上」となっているため、さらに申し込みしやすいカードとなる。
「プラチナカードのインビテーションが来たが、年会費が高いので」と躊躇している場合は、「シティ リワードカード」でMasterCardが提供している特典を利用してみるのも良いだろう。ただし、一般的なプラチナカードは、発行会社が提供するサービスも受けられるため、あくまでも、プラチナサービスの概要を確認するためだけに利用して欲しい。